Maïs grain : quelles variétés choisir pour les semis 2026 ?

Optimiser le compromis rendement – précocité

En maïs grain, le choix variétal se raisonne d’abord par une adéquation entre la précocité, la productivité et le contexte pédoclimatique de l’exploitation. Une variété plus tardive obtient en moyenne un rendement supérieur de 0,5 à 2,5 q/ha par point de tardiveté (+1 % d’humidité récolte), un avantage pouvant être contrebalancé par le surcoût de charges (intrants, irrigation et frais de séchage). En situations limitantes en eau, les variétés plus précoces présentent l’avantage de récolter plus sec (1-1,5 % d’humidité par groupe de précocité) et peuvent s’exprimer proportionnellement mieux (effet d’esquive), mais plafonnent davantage lors des années humides : sans irrigation demi précoces (G2) ou demi précoces à demi tardives (G3). Pour les zones irriguées ou parcelles plus profondes, les variétés du groupe G3 (demi précoces à demi tardives) à G4 dans les bons potentiels (demi tardives) sont bien adaptées.

Afin de limiter les frais de séchage, viser un objectif de récolte autour des 25 % d’humidité chaque année, avant fin octobre, dans un triple objectif :

• garder des conditions de récolte acceptables (limiter le risque de tassement),
• préserver la qualité sanitaire du maïs,
• optimiser les conditions d’implantation de la culture suivante (céréales à paille).

Les caractéristiques agronomiques à prendre en compte selon les contextes

Également, en fonction de la date de récolte visée et de l’exposition des parcelles aux coups de vent, la tenue de tige sera un critère primordial à prendre en compte. D’autres critères agronomiques permettent d’affiner le choix variétal, comme la sensibilité aux maladies (fusarioses des épis ou de la tige), ou encore la vigueur de départ, notamment dans les sols froids ou en semis précoces.

Regarder la stabilité entre années et selon les potentiels

Pour une bonne gestion du risque, il est conseillé de choisir plusieurs variétés sur votre exploitation, en se basant principalement sur les « valeurs sûres » et « confirmées »  (évaluées en situations variées depuis minimum deux ou trois ans), puis pour une partie de la surface sur les variétés « à essayer » (performantes et récentes) pour préparer les prochaines campagnes.

Il est également important de juger de la stabilité des variétés et de leur comportement dans différents potentiels de rendement (moyen/élevé/très élevé). 

En prenant en compte ces paramètres et les résultats du réseau de post-inscription, ARVALIS a sélectionné un panel de variétés préconisé pour la région (classées par groupes de précocité).