Céréales : faut-il craindre des dégâts liés au gel ?

L’évolution des cumuls de températures a légèrement chuté avec ces jours de froid mais les valeurs restent malgré tout au-dessus de la médiane pluriannuelle.

Les blés semés entre mi-octobre et début novembre sont actuellement au stade plein tallage ainsi que l’ensemble des semis d’orge (jusqu’à mi-novembre). Quant aux semis de fin novembre, ils seront à ce stade entre fin janvier à mi-février. 

A ce jour, les prévisions de stades indiquent que les premiers stades épi 1 cm arriveront, pour les orges, début mars, et, pour les semis de blé les plus précoces, début à mi-mars. Ces prévisions de stade estimatives seront affinées avec l’avancée du cycle. 

Une résistance au froid qui dépend du stade de développement…

Les semences venant tout juste d’être semées (non germées) peuvent résister jusqu’à -30°C, mais dès lors que la germination opère, puis la sortie du coléoptile à la surface du sol, la céréale est bien plus sensible et ne tolère des températures jusqu’à -6°C seulement.  Ensuite, dès que l’on atteint le stade 3-4 feuilles jusqu’à tallage, la céréale pourra résister à des gels de -12°C à -30°C. 

Certaines situations climatiques peuvent être des facteurs aggravants, comme notamment une humidité importante du sol ou l’apparition brutale du froid. 

…et de l’espèce semée 

Attention, toutes les cultures ne présentent pas la même sensibilité au gel : l’orge de printemps semée à l’automne est l’espèce la plus à risque. Viennent ensuite l'avoine, le blé dur, l’orge d’hiver et le blé tendre. Le triticale et le seigle sont potentiellement les plus résistantes. 

Quels symptômes possibles ?

Les symptômes liés aux dégâts de gel sont souvent :

• un jaunissement puis dessèchement des jeunes feuilles ;
• un rougissement passager de la courbure des feuilles ;
• un jaunissement et dessèchement de la pointe des jeunes feuilles, voire de leur totalité. Feuilles desséchées molles, pendantes.

Pour résumer, les risques de dégâts de froid restent faibles à très faibles ; uniquement si c’est le cas, il s’agirait d’en observer sur les parcelles :

• de blé tendre ou dur semées autour du 12 décembre (date estimée sur la base de la somme des degrés jour : 150°Cj) ;
• d’orges de printemps semées autour du 16 décembre (120°Cj).