BreedWheat, faire sauter les verrous du rendement
Les rendements du blé tendre, une des céréales les plus cultivées au monde, stagnent depuis les années 90 alors qu’il faut nourrir une population grandissante tout en utilisant moins d’intrants de synthèse et sur des surfaces agricoles inextensibles. Lancé en 2011, le programme de recherche BreedWheat (financé par l’ANR-PIA et coordonné par l’INRAE) auquel ARVALIS – Institut du végétal est associé depuis le début, a donc creusé plusieurs pistes autour de la connaissance fine du génome du blé.
L’idée centrale est de trouver comment tirer parti de la diversité génétique naturelle de cette espèce, si complexe, et composer des variétés capables de s’adapter, notamment, aux changements climatiques. Rassemblant des chercheurs de nombreuses disciplines œuvrant dans des équipes de recherches publiques, chez les sélectionneurs ou encore eu sein d’ ARVALIS – Institut du végétal, BreedWheat a permis à toute la communauté d’acquérir de nouvelles connaissances sur la biologie, la génétique et même l’histoire de cette céréale. Les sélectionneurs disposent désormais de ressources génétiques finement caractérisées de blés qui représentent la diversité génétique mondiale. Ils peuvent mieux identifier les traits de tolérance aux stress et profitent de nouveaux outils comme les puces de génotypage pour mieux caractériser leurs propres variétés. De nombreuses innovations servent aussi à ARVALIS – Institut du végétal pour améliorer ses procédures d’évaluation des variétés et faire ainsi de meilleures recommandations aux agriculteurs.
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