Réussir l’irrigation du sorgho
Même si le sorgho est l’une des cultures les moins exigeantes en eau, mieux vaut anticiper les risques de stress hydrique qui peut impacter les rendements. L’irrigation permet ainsi de préserver le potentiel.
La capacité d’adaptation du sorgho au stress hydrique est bien connue. Cependant, elle a des limites mises en évidence les années à forte sécheresse estivale. Des différences de l’ordre de 40 q/ha peuvent être mesurées entre des cultures irriguées et des conduites en sec dans des sols à réserve hydrique moyenne à faible. La période la plus sensible au manque d’eau se situe à partir du gonflement jusqu’à la floraison. En cas de stress pendant cette période, la fertilité des panicules est systématiquement affectée. Avant cette période, c’est-à-dire du stade 8 feuilles jusqu’au gonflement, un besoin en eau non satisfait risque de perturber l’épiaison de certaines variétés et affectera la fertilité des panicules. La période de remplissage des grains est peu sensible.
Quelles stratégies conseiller pour l’irrigation ?
L’irrigation permet donc de régulariser les rendements et, en conduite non restrictive, d’atteindre le potentiel des variétés. La stratégie d’irrigation sera fonction de la disponibilité de l’eau et du matériel d’irrigation. En règle générale, il y a entre un et trois ou quatre apports d’eau, à la dose de 30-40 mm. Si dans les dix jours précédant le stade d’apport prévu, il y a eu une pluviométrie supérieure à 20 mm, il conviendra de décaler le tour d'eau.
Figure 1 : Stratégies permettant de viser une efficacité maximale de l’eau d’irrigation par un bon positionnement
Figures 2 à 5 : Exemples de bilans Irré-LIS® pour plusieurs cas-types : station météo – date de semis et précocité – type de sol et réservoir utile (RU)
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